Nace en 1856 en Volkshagen, Alemania.

 

Estudia arte y pintura.

Debido a una enfermedad pulmonar pasa un año en un sanatorio del Báltico.

En 1977 viaja a Italia, donde pasas una temporada en Nápoles y conoce Taormina.

A partir de este momento sus viajes a Italia se hacen más frecuentes, visita Sicilia.

En 1897 se establece en Taormina, donde es visitado por intelectuales, industriales y miembros de la realeza europea.

 

Entre 1897 y 1909 realiza múltiples exposiciones en todo el mundo, desde El Cairo hasta Londres, recibiendo numerosos premios y honores por su trabajo fotográfico.

 

Con motivo de la Primera Guerra Mundial, GLoeden abandona Taormina, donde retorna depués de acabado el conflicto en 1918.

 

Vuelve a su trabajo fotográfico realizando copias de antiguos negativos.

 

En febrrero de 1931 muere en Taormina.

 

Su amigo y fotógrafo Pancrazio Bucini se hace cargo de su archivo fotográfico.

 

En 1933 se produce una primera confiscación de parte del material fotográfico de Gloeden por la polícia fascista quien destruye 1000 placas de vidrio y 2000 copias.

 

Entre 1939 se produce una primera consicación de parte del material fotográfico de Gloeden por la polícia fascista quien destruye 1000 placas de vidrio y 2000 copias.

 

Entre 1939 y 1941, y por conservar el resto del archivo de Gloeden, Bucini es acusado de distribuir material pornográfico, por lo que el resto del archivo es también confiscado.